Il a fallu une transformation, tapée d’un pied tremblant à la 27e minute d’un Racing 92-Perpignan, pour qu’un record vieux de douze ans change de propriétaire. Ce samedi 3 octobre, Benjamin Urdapilleta est devenu à 40 ans le meilleur réalisateur de l’ère professionnelle du championnat de France, devant Romain Teulet. Le demi d’ouverture argentin de l’USAP a terminé la soirée avec 2 619 points, selon le décompte d’Eurosport.
Un réalisateur, en rugby, c’est le joueur qui additionne les points marqués au pied et en essais : pénalités, transformations, drops. Le classement de référence part de 2001, quand le championnat est passé à la poule unique, et il récompense autant la régularité que la précision d’un buteur. Comment un joueur que l’on disait à la retraite à l’été 2025 a-t-il pu aller chercher ce sommet ?
Une transformation à la 27e minute pour effacer Romain Teulet
Le record de Romain Teulet tenait à 2 612 points, accumulés avec Castres entre 2001 et 2014. Urdapilleta s’est présenté face au Racing 92 pour sa première apparition de la saison, à quelques unités de la marque. Une transformation à la 27e minute lui a suffi pour passer devant, avant d’ajouter des points au pied pour atteindre 2 619 points à la pause.
Le coup de pied décisif n’a rien eu d’académique. Selon le récit de RugbyPass, l’émotion a visiblement perturbé la frappe de l’Argentin, qui a glissé au moment de taper mais a tout de même vu le ballon passer entre les perches. Le symbole n’a pas suffi au collectif catalan, largement battu 55-25 par le Racing 92 lors de cette cinquième journée de Top 14.
Le contraste raconte bien la saison de Perpignan, un club qui lutte pour son maintien pendant que son buteur entre dans les livres d’histoire. Pour mesurer ce que représente ce total, il faut revenir sur le parcours d’un joueur qui a écumé les pelouses françaises pendant près de quinze ans.
Oyonnax, Castres, Clermont, Perpignan : quinze saisons de buteur en France
Arrivé d’Argentine au début des années 2010, Urdapilleta a construit son total club après club, avec une étape castraise qui pèse plus de la moitié de son record. Les étapes de cette carrière, d’après les chiffres relevés par Minute Sports et Eurosport :
- Oyonnax, à partir de 2012, où il découvre le championnat de France et inscrit 550 points ;
- Castres, de 2015 à 2023, où il signe 1 679 points et décroche le Bouclier de Brennus ;
- Clermont, de 2023 à 2025, avec 281 points avant une brève retraite à l’été 2025 ;
- Perpignan, où il inscrit 101 points lors de sa première saison avant de prolonger pour aller chercher le record.
Ce parcours en quatre clubs montre une constance rare chez un buteur de haut niveau, un poste où la confiance se perd vite et où les entraîneurs n’hésitent pas à changer de tireur. L’épisode le plus marquant de cette longue route reste lié au Tarn.
Un Bouclier de Brennus en 2018 et un record sur un seul match
En juin 2018, Castres crée la surprise en finale du Top 14 face à Montpellier. Urdapilleta y réussit deux transformations et cinq pénalités, soit 19 points dans le match le plus important de sa carrière. Le titre installe durablement l’ouvreur dans le paysage du rugby français, lui qui compte par ailleurs 18 sélections avec les Pumas depuis ses débuts en 2008 face à l’Afrique du Sud.
Trois ans plus tard, en 2021, il inscrit 33 points lors d’un même match de Castres contre Montpellier, une performance qui constitue le record du Top 14 sur une rencontre. Ces deux repères disent l’essentiel du joueur : capable de gros coups, mais surtout présent saison après saison. Reste une question de hiérarchie, car son nouveau statut ne fait pas de lui le meilleur réalisateur de tous les temps.
Pourquoi Richard Dourthe reste hors d’atteinte
Le record d’Urdapilleta porte sur l’ère professionnelle, entamée avec la poule unique au début des années 2000. Richard Dourthe conserve le record toutes époques confondues, avec un total qui chevauche l’amateurisme et le professionnalisme. Le tableau ci-dessous situe les trois noms qui comptent dans ce classement.
| Joueur | Points en championnat | Période |
|---|---|---|
| Richard Dourthe | Environ 3 015 | 1992-2008 |
| Benjamin Urdapilleta | 2 619 au soir du 3 octobre 2026 | 2012-2026 |
| Romain Teulet | 2 612 | 2001-2014 |
Près de 400 points séparent encore l’Argentin du record absolu, un écart qu’une seule saison ne permet pas de combler, même pour un buteur titulaire. L’Équipe juge d’ailleurs la marque de Dourthe intouchable. La vraie question, à ce stade, tenait moins au classement qu’à la décision de prolonger.
Le choix de prolonger d’une saison à 40 ans
À la fin de l’exercice précédent, Urdapilleta était passé tout près du record avant qu’une blessure ne l’arrête. Plutôt que de raccrocher, il a prolongé d’un an avec Perpignan, avec un objectif sportif clair, aider le club à se maintenir, et un objectif personnel que tout le monde connaissait. Cité par Minute Sports, Laurent Labit a reconnu que la frustration du record avait pesé dans la décision. L’ouvreur ne s’en cachait pas lui-même au cœur de l’été.
Il ne me manque qu’un point pour égaler le record… et deux pour passer seul en tête. Ce serait énorme, une sorte de rêve que je n’avais jamais imaginé.
Benjamin Urdapilleta, entretien accordé à L’Équipe en juillet 2026, avant sa dernière saison avec l’USAP
Rejouer à 40 ans dans un championnat aussi exigeant que le Top 14 suppose un entretien physique de chaque instant, d’autant que le jeu s’est accéléré. Le cas de l’Argentin rappelle qu’une pratique entretenue sur la durée préserve la mobilité et la force bien au-delà de l’âge habituel de la retraite sportive, un message qui dépasse largement le cercle des professionnels. Le calendrier de l’USAP, lui, ne laisse guère le temps de savourer.
Un buteur de 40 ans dans un Top 14 qui rajeunit
Le record tombe au moment où le championnat confie de plus en plus les clés du jeu à des ouvreurs de 20 ans, formés dans les académies et suivis par la data. Le parcours d’Urdapilleta rappelle la valeur de l’expérience dans un poste où chaque coup de pied se joue autant dans la tête que dans la jambe. À Perpignan, son influence dans le vestiaire compte au moins autant que ses 2 619 points, et le classement complet reste consultable sur le site officiel de la Ligue nationale de rugby.
Le Racing 92 a lui aussi misé sur un buteur expérimenté avec l’arrivée de Thomas Ramos dans les Hauts-de-Seine, preuve que la précision au pied reste une monnaie forte. Comme pour le dernier tour de piste de Gaël Monfils, la fin de carrière d’Urdapilleta se joue désormais match après match, avec un maintien à arracher pour l’USAP. Chaque point inscrit cette saison repousse un peu plus loin la marque que devra viser le prochain grand buteur du championnat.
